مصطلح "المغترب الأمريكي" يصف فئتين مختلفتين بنيوياً، ولا يكاد يجمع بينهما شيء على مستوى الحساب المصرفي. الوافدون هم غير الأمريكيين الذين وصلوا للتو أو على وشك الوصول — حاملو تأشيرة H1B ومُعالوهم على H4، والمنقولون داخل الشركات على L1، وطلاب F1 المنتقلون إلى مرحلة OPT، وزوّار التبادل على J1، والمقيمون الدائمون قانونياً الذين يحملون البطاقة الخضراء ولكن لم يولدوا في الولايات المتحدة. المشكلة الأولى في الأسبوع الأول لهذه الفئة هي فتح الحساب قبل وصول بطاقة SSN: فمعظم شركات التكنولوجيا المالية الأمريكية ترفض التسجيل قطعياً من دون SSN، وفرع البنك يطلب عنواناً أمريكياً لا تملكه بعد، والراتب الأجنبي أو منحة الانتقال يحتاج إلى حساب بالدولار الأمريكي لاستلامها. الجواب التقليدي هو فتح حسابات لدى شركات التكنولوجيا المالية التي تقبل ITIN، إضافةً إلى حساب متعدد العملات لدى Wise.
أما المغادرون فهم الأمريكيون في الخارج — مواطنون أمريكيون ومقيمون دائمون قانونياً يعيشون في أي مكان خارج الولايات المتحدة، إضافةً إلى "الأمريكيين بالصدفة" الذين يحملون جواز سفر أمريكياً بحكم الولادة لكنهم عاشوا حياتهم البالغة بكاملها في الاتحاد الأوروبي أو المملكة المتحدة أو آسيا. المشكلة البنيوية لهذه الفئة معاكسة: البنوك الأجنبية ترفض الأشخاص الأمريكيين بسبب أعباء إبلاغ FATCA، وتتوقع مصلحة IRS تقديم نموذج 1040 كل عام بصرف النظر عن مكان الإقامة، وعتبة FBAR البالغة 10,000 دولار أمريكي في مجموع الأرصدة الأجنبية تشمل تقريباً كل من يتقاضى راتباً. الجواب التقليدي هو الإبقاء على حساب Schwab High Yield Investor Checking مفتوحاً كقاعدة أمريكية، واستخدام Wise متعدد العملات في الجانب الأجنبي لاستلام الدولار الأمريكي دون رسوم تحويل دولي، وتقديم نماذج FATCA وFBAR في الربيع من كل عام.